根據科研人員的努力，破乳劑也被研究出多種機理，不同機理的破乳劑適用領域也不一樣，所以根據破乳劑不同的機理，在各個方面所用的破乳劑都是不同類型的。
目前公認的破乳劑有以下幾點：相轉移，反向變形機理；碰撞擊破界面膜機理；增溶機理；褶皺變形機理。
化學破乳的機理總結起來有以下幾點;化學破乳劑較其他普通的破乳劑而言，具有更高的活性；化學破乳劑具有反相作用，在反相過程中，乳化膜破裂；化學破乳劑對于乳化膜有著很強的溶解作用； 化學破乳劑可以中和油—水界面膜上的電荷，破壞受電荷保護的界面膜 。
現在油田上的破乳劑主要有AE型 AR型 SP型 DP A型 PE型等，伴隨著科研的進步我們相信將會有越來越多的破乳劑應用到生活當中。
