破乳劑是一種在含油污水中使用的一類化學助劑，在處理含油污水中常常用到。目前在破乳行業，公認的破乳機理主要有兩種，增溶機理是其中一種。增溶機理是破乳劑將一個或者少數的分子凝聚在一起形成膠束從而增加溶乳化劑分子，從而讓原油破乳；另外一種是褶皺機理，褶皺機理能使水圈和水圈，油圈和油圈之間相互連通，從而使液滴聚集發生破乳。
破乳劑會隨著溫度的改變有改變，當溫度低于一定值的時候破乳劑會泛白，甚至粘稠凝固。隨著溫度的上升，破乳劑會還原變得透明，當恢復后不會影響破乳劑的使用效果。
破乳劑是原油工業、污水處理等行業常用的化學助劑，它主要有四大用途：
1、破乳劑是一種表面活性物質，其作用就是能破壞乳化液的液體結構，從而使得乳化液的各相相互分離。
2、原油破乳劑能使油水混合液中的油和水相互分離開來，使得達到破乳的效果，保證原油外輸的含水的標準。
3、破乳劑能夠使有機相和水相有效的分離，破乳劑能夠破壞乳化液中界面膜，達到分離的標準。
4、不同的破乳劑對于破乳的能力是不同的，破乳劑的性能直接影響著兩相分離的效果。
